L'histoire commence dans une étude d'avoué où six clercs font des plaisanteries pendant qu'ils travaillent. Puis arrive un vieil homme : tous se moquent de lui, car il porte des vêtements très anciens. Le vieil homme dit qu'il doit parler avec le patron de l'étude, Maître Derville. Les clercs lui disent que Maître Derville ne voit ses clients qu'à minuit. En réponse à la question d'un saute-ruisseau, le vieil homme, avant de sortir, déclare être le Colonel Chabert, mort à la bataille d'Eylau. Le Colonel Chabert revient la nuit au bureau de Me Derville, et l'avoué lui accorde une entrevue. Chabert raconte alors son histoire.... Source wikipedia