Het is het Braziliaanse noordoosten van het begin van de twintigste eeuw. Tijd van onderdrukking en vervolging van de elites tot de armste klassen. Aan de andere kant ontstaat er een groep burgerwachten, met idealen van rechtvaardigheid, gelijkheid en vrijheid. Het zijn de onderdrukte mensen die proberen te reageren. Dit is een historische en klassieke roman.